Un paysan va au marché et achète de la viande, mais il se sent trompé sur le poids. Alors qu’il s’éloigne à grands pas, mécontent de son sort, il se met à crier des insultes. Le roi qui passe par là, entend ce remue-ménage, et lui demande qui il insulte.
« Le boucher m’a trompé ! » lui répond le paysan. « J’ai payé pour trois kg de bonne viande, mais il ne m’en a donné que deux. De plus, la qualité de la coupe laisse à désirer. »
« Retournons au marché ensemble, » lui propose le roi, « et indiquez-moi qui est l’homme qui vous a dupé. »
Le paysan retourne au marché avec le roi confronter le boucher. Ils pèsent la viande avec la balance royale, et confirment que le poids est bien en-deça du montant attendu.
« Et bien, » demande le roi au paysan, « comment souhaitez-vous que je punisse cet homme ? »
« Ordonnez que la quantité de viande qu’il me doit soit prélevée de son propre dos. »
« Très bien », dit le roi. « Mais vous serez le juge cette fois. Prenez ce couteau et retirez un kg de viande du dos du boucher. Faites attention à peser correctement, parce que si vous ne coupez pas exactement un kg, vous serez puni a votre tour de la même manière. »
À ceci, le paysan n’a pas daigné répondre, et s’en est allé.
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